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San Francesco Saverio appare al Beato Mastrilli

L’artista salentino Antonio Verrio dipinse questo quadro, dal titolo San Francesco Saverio appare al beato Mastrilli, nel 1659. È un olio su tela orientato verticalmente di circa 292 cm di altezza e circa 192 cm di larghezza. Marcello Francesco Mastrilli fu un missionario gesuita italiano martirizzato in Giappone sul monte Unzen nel 1614. Sensibile alle visioni, fu in particolare influenzato dalla visione del missionario gesuita san Francesco Saverio, che apparve due volte nel 1633 e gli predisse il suo martirio.


Il dipinto raffigura l’interno di una stanza dove, in un letto, giace il beato Mastrilli, destato dall’apparizione di San Francesco Saverio, che si trova in piedi alla sua destra. Intorno al letto, sei uomini vestiti di nero, sono riuniti al capezzale. La scena rappresenta un momento religioso molto intenso, con le figure del Beato Mastrilli e del Santo che occupano la parte sinistra e centrale della tela, delineate grazie alla luce di una candela situata alle spalle del Beato Mastrilli. Un’altra candela, situata nella parte opposta della stanza, illumina una parete su cui si intravede un dipinto. L’interno della stanza non appare ben definito, a causa della scarsa illuminazione. In alto, si intravedono delle sagome di quadri appesi, di forme e dimensioni diverse. Il Beato Mastrilli indossa indumenti da notte di colore chiaro e un cappello da notte sempre di colore chiaro. È coperto da lenzuola, che lasciano scoperte solo le braccia. Il capo, appoggiato su un cuscino, è rivolto verso il Santo, così come il braccio sinistro. San Francesco gli è proprio accanto, il braccio destro teso verso di lui mentre il braccio sinistro regge una verga. Il capo e i capelli, corti e scuri, sono illuminati da un’aureola. Indossa un saio di colore nero e un coprispalle chiaro. Gli uomini intorno al letto sembrano non notare la presenza del Santo e sono colti in un momento di raccoglimento e di tensione. Sono tutti vestiti di colore scuro e alcuni di essi indossano un copricapo religioso. Questo ci fa pensare che siano uomini di fede.